12 Life  on  a  Kibbutz

   Some years ago I got the chance to travel to Israel which was something I always wanted to do to explore my Jewish heritage and learn more about my grandparents culture.After arriving in Israel I chose to experience life on a kibbutz.A kibbutz is a kind of socialist type of farming community where a group of people live and work together and share the profits but as young people are not attracted to this kind of lifestyle. They get people called volunteers  from other countries.On my kibbutz there were thirty volunteers from Sweden and Germany
     Life on a kibbutz in my case was very hard. I had to wake up at 4.30 am to work in the banana plantation beginning at 5.00am picking bananas  which meant cutting the bananas from the tree then running 50 meters to a trailer  and unloading them I have to say this was the hardest work I have ever done in my life, and the worst part about being a volunteer means that you don't get paid. So I continued for three weeks of hard labor and no pay then decided to move on.Life on a kibbutz was interesting but also very very hard.

11　The world cup

  This year is the upcoming football world cup in South Africa. I’ts the first time the finals have been held in Africa.Many people are concerned about the conditions in South Africa which has one of the worlds highest crime rates and the highest murder rate in the world.I had the chance to visit South Africa back in 1996 and I found it to be the most interesting country that I have ever been to the landscape is beautiful the food is fresh and of the highest quality and the people are very friendly.But South Africa also has its dark side my first day in Cape Town I was warned not to walk anywhere alone as there was a high chance I would get mugged.In Johannesburg I didn't even leave my hotel after dark.Besides these negative points  I think the world cup will be a great success and hopefully the world champion will come from Africa that would make it a great world cup for football and Africa.

10　Being  Tall  in Japan
 
I really enjoy living in Japan ,but one thing that is a problem for me Japan is not made for big or tall people.Being 188cm or 6 foot 2 inches life can be difficult in Japan for a start a lot of doorways or entrance ways are very low and also very narrow and I can not count the number of times I  have banged my head,I even banged my head on the entrance of the train .
  One of the other major problems is finding clothes and shoes  that fit for some reason Japanese shoe sizes only go up to 28cm.But being tall also has it's advantages for a start it's easy to change light bulbs as you don't need a chair and you are very easy to be found in a crowded station such as Shinjuku.　

９　CHRISTMAS IN THE SUN

Most people in the world when they think of Christmas they think about the weather being cold maybe snow falling and a hot Christmas dinner.But for people in Australia and New Zealand Christmas is the start of the summer season and a long summer holiday.
    Christmas day for us is a little different than for our cousins in the northern hemisphere.For a start the weather is usually sunny and hot and we eat our Christmas dinner around two o'clock in the afternoon which can be a traditional English dinner or a Aussie barbecue at the beach.Most people get together with family of friends and enjoy a big meal together served with plenty of wine and cold beer and eat outside on large tables and then have a swim in the pool or a dip in the ocean to cool off.

8　Changing Seasons

Fall is my favorite season in Japan the air is crisp and fresh and the temperatures are far more comfortable.Growing up in New Zealand  I also had the chance to experience fall but of course  in different months April,May and early June.
     The part of fall I enjoy the most is the wonderful colors of the leaves from orange and red to deep brown.In New Zealand and the southern part of Australia the colors tend to be lighter more yellow and bright red.Also the food is the best in fall all the vegetables are harvested and fruit such as apples and grapes are at there best.But unfortunately these days fall seems to be coming later each year and for a shorter period as the summers get longer and hotter as a result of global warming.I do hope the global warming trend is reversed so future generations can enjoy the pleasure of a Japanese fall.

7 The Gold  Coast
 
  The Gold Coast is situated in the south east corner of Queensland state in Australia . The Gold Coast enjoys a sub tropical climate and is know as Australia's playground with over 57km of pristine beaches,lot's of  activities and plenty of nightlife to enjoy.
  The Gold Coast is made of of a number of town's from Coolingatta in the south to the most famous town Surfers Paradise which is full of restaurants,bars and souvenir shops.But the main attraction for the coast has to be it's world class beaches with some of the best surfing wave's in the world.
 So if u want a nice holiday in the sun with plenty of activities to enjoy such as amusement parks you, water sports and shopping I highly recommend the Gold Coast, plus you don't get jet lag because the time difference  is only one hour ahead of Japan.

６ CRICKET

 I will try and explain the complicated  game of cricket.Cricket is a bat and ball game played by two teams of eleven players.Each team has the chance to bat in which they try and score as many runs as possible without getting out.The other team bowl’s and field’s trying to get the other team out like in baseball.The bowler like a pitcher has to try and get the batsmen out through bowling him out similar to a strikeout in baseball or getting the batsman caught out or run out.The bowler has six chances to do this in a over.The batsman, unlike in baseball if he hit's the ball he does not have to run.The batsman's main aim is to try and score as many runs as he can without getting out this mean's the batsman if he's a good player can be out on the field for a very long time sometimes a whole day.
    Cricket can be a slow game at time's and can sometimes take five day's to finish a match this is called a test match.Cricket is also called a gentleman's game as the player's stop play  for morning and afternoon tea and also have a lunch break for one hour.Cricket is very popular in Australia,England and India.Cricket is also played in Japan but it's a very minor sport with a handful of teams and a lack of place's to play as to play cricket you need a very big ground and a lot of free time as  one game can take at least a whole day to finish.

５　Koenji

    My favorite town in Tokyo has to be Koenji because it is such a interesting and colorful place fill of interesting  shop's and restaurants and a interesting mix of people.
  Koenji is also a center for underground culture in Tokyo and the birthplace of punk music in Tokyo with many live houses on both sides of the station.Koenji is also well know for it's shopping with many used clothing shops and record shops and many yakitori stalls underneath the railway tracks.
But the main attraction is the Awa Odori festival which has about 180 groups and around 12,000 people performing  a traditional dance from the Tokushima area.This event attracts around 1.2 million people over the three days it is held in late August.
  I quite often have people from New Zealand and Australia come stay with me and the place they always say they liked the best in Tokyo is Koenji because it's interesting and has a real local feel and the people are very warm and friendly.

４　American  and  British  spelling

 As any student of English knows very well, there is an amazing variety of spelling,meaning, pronunciation, usage,and even punctuation in the English language among native speakers.  Today I would like to talk about some of the spelling differences between American and British English. The main examples that I will look at are the American -or, ze, er, ll and ck, and the British -our, se, l and que.  I will list the American spelling first followed by the British spelling .
 These are some examples of common spelling differences, color-colour, favorite-favourite, analyze-analyse, skillful-skilful, meter-metre, center-centre, bank-banque, check-cheque. There are many more spelling differences but there are too many to list.  The next question is which is best to use American or British, I think that is up to the student. Growing up in Australia and New Zealand I was taught the British spelling but after spending ten years in Japan I usually use the American spelling so I think both are fine to use.

3 O.E

What is a O.E? A O.E  is a oversea's experience and it is something thousands of young Australians and New Zealanders do each year in which they leave their home countries and start traveling usually heading to live and work in London.Once in London they quickly find jobs and a place to share usually sharing a house or an apartment with other travelers sometimes these houses can have over twenty people living in them. London is very much a familiar city for the young Australians and New Zealandes with lots of Aussie pubs and cultural events,and there is even an area in London called Earl's Court which is nicknamed Kangeroo valley because there are so many Australains living there. Australains can get a working holiday visa for the U.K., for between two to four years and many even stay on longer . While working in the U.K. is a great experience with the chance to live in a great city such as London and travel around Europe. There are also some downsides. The main one is the English weather which is why in the end most of the young travelers return back to Australia.

　　　　　　　　　　15Les signes qui ne trompent pas

Avec le temps, on change. Après toutes ces années au Japon, mes mimiques ont changé. Au début, je ne m’en suis pas apercu.
Mes amis japonais m’ont souvent dit qu’ils ne voient pas un étranger en moi, mais qu’ils pensent que je suis japonais. Je ne comprenais pas pourquoi, mais ces derniers temps, j’ai realisé ces changements. Avant de venir au Japon par exemple, je ne tapais jamais dans mes mains en riant. Maintenant, je le fais et je m’en suis apercu en étant avec mes amis français qui eux ne le font pas. Mes réactions orales aussi ont changé. Quand je suis étonné ou choqué, j’ai tendance à sortir des sons alors qu’avant je ne le faisais pas.
Je comprends pourquoi on me dit que j’ai changé quand je rentre en France.

　　　　　　　　　　　　　14 La coupe du monde

Le mois prochain, c'est la coupe du monde de football. En général, je kiffe pas le foot plus que ça, mais si c'est la coupe du monde, je regarde. Finalement une compétition qui divise les pays, les familles et les groupes de sauces. Chacun supporte sa propre équipe, on n'est jamais d'accord, on se dispute et on tise ensemble. A part les hooligans, en général c'est toujours bon enfant.
En général, je regardais ça avec mon père en France. Lui, Italien, il supportait l'équipe de France et moi fils d'immigré, je supportais l'équipe d'Italie. Cette année encore, je suis pour l'Italie.
J'espère qu'elle va encore gagner la coupe cette année

13 Hanamiiiiiii!!!!!

Le début du mois d’avril est souvent une période de contraste.
C’est la période des hanamis. Les cerisiers sont en fleur.
Dans les parcs, les gens font des pique-niques pour célébrer la fleuraison.
C’est la qu’apparaît le contraste. La différence entre la pureté des fleurs de cerisiers et le décor chaotique qui s’y trouve en dessous. Des épaves, des ruines, les poubelles, une odeur d’alcool. C’est hanami. Vu sous cet angle là, ça n’a pas l’air attirant. C’est aussi pourtant une occasion de faire connaissance avec d’autres personnes et aussi de célébrer le printemps.
Autre aspect du début du mois d’avril, le climat. Cette année, plus que l’année dernière, le changement est étrange. Entre jours presque estivaux et jours hivernaux se succédant les uns après les autres, la transition ne se fait pas en douceur.
Pourtant grâce à cela, cette année nous avons pu profiter des cerisiers plus longtemps. C’est déjà ça de pris!

12 Appauvrissement  intellectuel.

Hier sur Internet, j’ai vu quelques vidéos d’une émission télé en France. Ca s’appelle « La Ferme Célébrité ». C’est une sorte de jeu télé-réalité dans lequel sont réunies plusieurs stars dans une ferme. J’ai pas très bien compris le principe du jeu parce que la plus part des vidéos ne sont pas accessibles depuis le Japon.
En tout cas, le niveau intellectuel est très élevé. Vous voyez ces chaussettes qui ne sortent pas des chaussures ? Et bien, le niveau de cette émission est à peu près aussi élevé. Les gens ont un français exemplaire. Pas de contractions des prépositions avec les articles quand nécessaire, des adultes qui se chamaillent comme des enfants avec les mêmes arguments… Le pire c’est que même les adultes d’un certain âge qui participent à cette émission ont aussi un français lamentable. Moi, quand je vois ça, j’ai honte. Il est vrai (je dois l’avoué), voir cette émission peut être amusant, mais c’est quand même effrayant de voir à quelle point le niveau culturel français a chuté.
Ca fait peur pour l’avenir…

11 Encore les vacances.

Une des grandes différences entre le Japon et la France, sont les vacances.
Le système est différent. Comme nous avons cinq semaines de congés payés par ans (et ce peu importe l’ancienneté dans l’entreprise), nous prenons des vacances plus longues. C’est une des choses qui me manquent.
En général, nous prenons une semaine en hiver et nous en prenons quatre en été.
Maintenant, c’est la saison des sports d’hiver. Quand j’étais en France et que nous partions en famille, nous partions pour une semaine faire du ski dans les Alpes. Ici, il est plus facile d’aller skier car la montagne est plus proche, par contre les séjours sont beaucoup plus courts.  Le week-end prochain, mes parents et ma sœur partent ensemble. Je les envie. Y a pas à dire, une semaine au ski, c’est le pied !

　 　　　　　　　　　　　　　　　10 Un hiver à Tokyo.

Quand j’étais enfant en France, en hiver il y avait de la neige dans mon coin. Pas énormément, mais il neigeait un peu tous les ans. Les dernières années que j’ai passées en France, il ne neigeait pas en hiver. Il faisait froid par contre. En général les températures ne dépassaient pas 5 degrés.
A Tokyo, l’hiver est beaucoup plus doux. Et même s’il y a une période où il fait froid, elle vient assez tardivement et dure rarement longtemps. Ces derniers temps, même, il ne fait pas si froid que ça. Pour ma part, comme je n’aime pas beaucoup l’hiver, je n’ai pas à me plaindre. Il est tout de même vrai que j’aimerais voir un peu de neige. Le paysage est tellement beau enneigé.

9 Les fêtes de fin d'année.

En France, les fêtes sont des évênements que l'on passe en famille.Pour Noël, il y a deux façons de célébrer.
La première, le 25 décembre. Les gens se réunissent pour déjeuner ensemble et s'offrent les cadeaux le 25 au matin.
La deuxième, comme dans ma famille, nous fêtons Noël la veille, soit le 24 au soir.Nous dînons tous ensemble et quand vient minuit, nous alllons autour du sapin et nous reçevons nos cadeaux.
Pour le jour de l'an, le rituel est presque le même. Nous dînons en famille et avec les amis proches. Quand vient minuit, tout le monde se fait la bise et se souhaite la bonne année.

8 　Superstitions

Vendredi dernier, nous étions le 13. Vendredi 13.
En France, beaucoup de personnes n’aiment pas ce jour parce qu’elles pensent que quelque chose de mal va se passer.
Le 13 en France, n’ai pas un nombre très apprécie de manière générale, toujours par cause de superstition liée à notre passé catholique.
Quand on invite quelqu’un à la maison pour un repas, il ne faut jamais être 13 à table. En effet, lors de la Cène (dernier repas du Christ), il y avait au total 13 personnes à table.
Dans certains lieux publics, il n’y a pas de chambre ou de salle numéro 13.
Pour ma part, je ne crois pas en ce genre de choses.
Et vous ?

7　Anniversaire

La semaine dernière, je suis rentré en France pour faire une surprise à mon père pour ses 60 ans.
Ca faisait un peu plus d’un an que je n’avais pas vu ma grande sœur et mon grand frère et puis 60 ans ça se fête. En France aussi, on fête les nombres ronds. 18 ans (parce que c’est l’âge de la majorité), 20 ans, 30 ans, 40 ans, 50 ans, 60 ans….
Pour l’anniversaire de mon père, nous avons fait une fête classique. On a réuni la famille, les amis proches et on a dîné ensemble jusque tard dans la nuit.
Il y a toujours beaucoup à manger et aussi beaucoup à boire.
La soirée était sympa et mon père était ravi.

6 La saison des feuilles mortes.

Personnellement, je n’aime pas beaucoup l’automne. Les jours sont moins longs, il fait nuit très tôt, il fait moins chaud et les beaux jours se font rares.
Au Japon par contre, les gens voient l’arrivée de l’automne avec plaisir comme je vois l’arrivée de l’été.
Ici, j’ai souvent entendu dire qu’avec l’arrivée de l’automne, la nourriture devenait meilleure, qu’il faisait moins chaud et que c’était une bonne chose.
C’est une chose que j’admire au Japon, la capacité à trouver du bon dans chaque saison.
Je dois admettre que les feuilles rouges des arbres au Japon sont assez spectaculaires et belles à voir.
J’attends tout de même l’arrivée du mois de mai avec impatience.

5 La fin de l’été.

La dernière fois je parlais avec un ami japonais d’aller à la mer.
A cause d’une mauvaise organization de mes amis, nous n’avons pas pu y aller. Il m’a alors dit que maintenant, cela allait être dur d’aller à la plage parce que les méduses vont commencer à venir sur les bords de mer. Il m’a dit que' une fois Obon passé, c’est ce qui arrive.
Maintenant qu’il me dit ça, je me rappelle qu’en France les méduses arrivaient fin août. On dit chez nous que le temps change après le 15 août j’ai ensuite dit à mon ami. Il me dit que les Japonais pensent la meme chose.
C’est encore l’été, mais les états d’esprit changent. On pense déjà que l’été est fini. Les plages se vident, les soleil devient plus oranger et moins fort. Les écoliers pensent à la rentrée scolaire et la préparent.
Et oui, en France, l’année scolaire commence en septembre. Dans les supermarchés, il n’y a plus d’article pour la plage, mais des fournitures scolaires. Papier, cahiers, stylos et crayons en tout genre.
Alors tout le monde pense “Vivement l’année prochaine!”

4 Les vacances d'été.

Quand j'étais jeune, en France, tous les étés nous allions à la mer. Nous partions pour un mois, nous allions faire du camping et nous étions en plein air tous les jours.
Alors il est naturel pour moi d'aller à la mer en été.
En France, les plages sont larges, le sable y est jaune pour la plupart. Même s'il y a du monde, il y a toujours de la place pour les jeux estivaux.
On joue au beach-ball, au frisbee, on fait des châteaux de sable.
Le soir, on joue à la pétanque entre amis, on boit l'apéritif sur une térasse.
Grâce à l'heure d'été, le soleil se couche vers 22 heures, alors on peut profiter des barbecues jusque tard le soir.
Ensuite, on continue souvent la soirée dans un bar et on finit la nuit sur la térasse.
Pour les enfants, en général pas de soucis. L'année scolaire est finie alors, pas de devoirs, pas de révisions pour les tests à la rentrée. Ils vont à la piscine avec leurs copains et passent des journées très agréables.
Y a pas à dire, l'été, c'est formidable.

3　La conception erronée du karaoke.

Depuis une quinzaine d'années le karaoke se developpe en France.Malheureusement, le concept du karaoke importé en France n'est pas très populaire et souffre d'une image d'activité pour beaufs. Il est vrai que le concept en France n'est pas très valorisant.
Là bas, pas de pièce individuelle, vous chantez au beau milieu d'un restaurant devant une cinquantaine d'inconnus.Alors après être arrivé au Japon, quand on m'a proposé de faire un karaoke, j'étais un peu réticent. Mais une fois dans la salle privée, j'ai réalisé que c'était différent. Avec de bons amis, l'inhibition tombe vite et on s'amuse beaucoup.Du coup, avec mes amis, quand on a envie de passer une bonne soirée, on passe la nuit au karaoke.

2　Conduire au Japon

Au début, pour un Latin, conduire au Japon peut sembler facile. Pour un Français, obtenir le permis de conduire est une simple formalité administrative si vous avez déjà le permis dans votre pays. Pas de test, pas d’évaluation !

Mais une fois dans la voiture, c’est tout autre chose. Il faut oublier ses habitudes. Ici, on roule à gauche. Il faut faire attention à sa gauche et non plus à sa droite.
Une autre différence est la largeur des routes. Au Japon, les voies sont plus étroites. Et le pire des obstacles pour un Latin, c’est la vitesse. Rouler sur autoroute au Japon est un vrai somnifère. On roule à 80 km/h. En France, la limite est 130 km/h et jusqu’à il y a quelques années, on roulait facilement à 160 km/h sur les voies rapides. Rester éveillé sur les autoroutes japonaises est donc très difficile.

Mais une chose que l’on n'a pas en France, c’est la joie de voir le mont Fuji lorsque l’on conduit.

1　Mon endroit prefere.

L’endroit que je prefere dans les environs de Tokyo, c’est Kamakura. J’aime y aller en toutes saisons. Au printemps, le bruit du vent dans les feuilles et les premiers chants des oiseaux me ressourcent et m’apaisent. Pendant la saison des pluies, les hortensias y sont magnifiques et donnent de nouvelles couleurs a la ville. Tout au long de l’annee, cette ville de bord de mer, avec ses nombreux temples et son aspect traditionnel, nous donne l’impression de faire un voyage en arriere. Et bien sur, l’air de la mer lui donne un air de vacances des plus agreables.